自助火锅就是自己动手,不需要火锅店的服务员加菜,自己想吃什么就添加什么,想吃多少就可以吃多少。自助火锅的菜品一般达几十种,另外还有一些水果、点心等免费享用。自助火锅按就餐人数收费,一般是每人多少钱,就餐人数越多越实惠。一般自助火锅以中下群体为消费者,火锅店选址在人流量较大、但不是商业聚集的地方,门口停车方便的生意要稍微好一些。火锅店装修一般,室内比较宽敞,一般不设立包间,以人多为气氛衬托,菜品以蔬菜为主、肉类较少。
消费者可以任意选择菜品,但是选择的菜一般都必须吃完,或是吃到一个程度,否则就要加钱,这是为了防止有的顾客过度浪费菜品。 高级的自助火锅店会设立一些包间,菜肴也很丰富,但是这种火锅店不以人次计费,而是以菜品计费、不通价格的菜用不通的盘子装,顾客结账时服务员数各种盘子的数量来确定消费金额。